¿Cuáles son los síntomas de la falta de agua en los cactus?

Regadera de plástico con flor

Suena un poco extraño decir que un cactus está sufriendo por falta de agua, ¿verdad? Parte de la responsabilidad de que eso sea así la tienen los grandes centros de jardinería así como las creencias populares, quienes nos han dicho una y otra vez que estas plantas resisten muy bien la sequía.

La realidad es muy distinta: si una planta no recibe agua regularmente, se muere. De hecho, es muy importante sabes cuáles son los síntomas de la falta de agua en los cactus para evitar perderlos.

¿Cuáles son los síntomas?

Cuando una planta con hojas está pasando sed lo notamos enseguida: las puntas se vuelven marrones rápidamente, el aspecto se entristece, se detiene el crecimiento… Pero, ¿y en los cactus? ¿Cómo saber si mi cactus está sufriendo por falta de agua?

Para eso, tenemos que hablar un poco de »anatomía cactusera» y de cómo se las ingenian ellos para sobrevivir. Estos seres vegetales no tienen hojas, pero si nos fijamos, casi todos tienen sus cuerpos verdes. Esa pigmentación es debida a la clorofila, una sustancia gracias a la cual pueden hacer la fotosíntesis y crecer.

Pero además, ese cuerpo o tallo es carnoso: en su interior hay gran cantidad de líquido… de agua. En épocas de sequía, van sobreviviendo gracias a estas reservas de agua. El problema es que si pasa mucho tiempo sin llover (o sin regarse) estas reservas se agotarán.

De ocurrir, veremos que los cactus se vuelven casi »esqueléticos», muy arrugados, como si alguien o algo les hubiese »absorbido» toda el agua que tenían en su interior.

¿Cómo recuperarlos?

Opuntia en maceta

Para recuperar a los cactus secos hay que tomar medidas drásticas: coger las macetas y meterlas en un barreño con agua durante media hora. Esto servirá para rehidratar el sustrato, lo cual ayudará a las plantas a recuperarse. Pero esto no es todo lo que hay que hacer.

Si no queremos que se vuelva a repetir hay que controlar los riegos, o dicho de otro modo: ir regándolos cada vez que lo necesiten. Hay que acabar con el mito de que estas plantas resisten la sequía, pues no es verdad. Un saguaro de 7 metros tendrá miles de litros de agua en su interior, pero esa agua la tiene que haber absorbido de algún sitio, sino no podría vivir.

Durante el verano habrá que regar seguido: 2-3 veces por semana, mientras que el resto del año bastará con regar cada 7 o 10 días (o cada 20, dependiendo de la especie y de sus necesidades). Así evitaremos causarles problemas.

Para ir acabando, me gustaría que te quedaras con esto: cuanto más grande sea el cactus, más agua tendrá en su interior y mejor podrá resistir la falta de lluvias; cuanto más pequeño sea, más probabilidades de morir seco tiene si no se riega.


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  1.   Moises Bonilla dijo

    hola, mis cactus lucen arrugados pero no se si se debe al exceso o falta de agua necesito ayuda ??

    1.    Mónica Sánchez dijo

      Hola Moises.
      Comprueba la humedad de la tierra. Para ello puedes introducir un palo delgado de madera: si sale prácticamente limpio es porque está muy seca y, por tanto, hay que regar.

      Si no tienes ningún palo, puedes hacerlo con los dedos. Si te cuesta romper la tierra, es porque está muy seca. En caso de ser así, coge la planta y ponlo dentro de un plato con agua hasta el día siguiente.

      Por otra parte, si lo que ocurre es que está muy húmeda la tierra, saca la planta y envuelve el pan de tierra con papel absorbente hasta el día siguiente. Luego plántalo y no ridges hasta pasados unos días.

      Un saludo.

  2.   Ana Karina dijo

    ¡Hola! Me parece una maravilla haber encontrado esta página, me ha ayudado mucho con mis dudas. En Diciembre compré un pequeño cactus en un vivero y por lo que he investigado me parece que es un Mammillaria backebergiana. A los días de tenerlo en casa comencé a notar que estaba poniéndose amarillo y como seco en una zona. Pensé que era por falta de agua, por lo que decidí regarlo cada 4 días (vivo en una zona costera y el clima es bastante caluroso). Sin embargo las zonas amarillas y secas aún siguen e incluso se extendieron un poco. ¿Cuál sería la causa de ésto? Lástima que no puedo adjuntar una foto de mi bebecito. ): Espero pueda ayudarme.

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Ana.
      ¿Lo tienes en una zona donde le da el sol directo o junto a una ventana? Si es así, te recomiendo ponerlo en semisombra ya que podría estar quemándose.

      Y si no está ahí, escríbenos de nuevo y te decimos 🙂

  3.   Julieta dijo

    Hola mí cactus se puso amarillo y arrugado en un «pétalo» digamos, y luego el otro q está verde y como con una rama se cayó!! Que hago????

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Julieta.
      ¿Cada cuánto lo riegas? ¿Recibe sol?

      Si se riega en exceso, y/o si se tiene en interior o con poca luz, se debilitan mucho. Te recomiendo regar dejando secar la tierra entre riegos, y ponerlo si no lo tienes en el exterior, en una zona luminosa.

      Un saludo.

  4.   Luis dijo

    me sirvio, pero no se que hacer con la plantita bebé. desconozco y necesito ayuda. gracias

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Luis, ¿qué le pasa a tu cactus?

      Puede que este enlace te ayude.

      Saludos.

  5.   Yudithvana Barrios dijo

    No sé que le pasa a mí Mammillaria se encogió y se puso marrón, también se está poniendo blanquecino en la base… Cómo que se le está yendo el color… Suelo regarlo una vez por semana

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Yudithvana.

      Cuando una Mammillaria se encoge, es mala señal. Normalmente es porque se ha regado demasiado, y/o se tiene en una tierra que se mantiene húmeda mucho tiempo; aunque también puede ser por lo contrario: que se tenga en una tierra que se seque muy rápido, y que por lo tanto pase sed.

      Entonces, mi pregunta es: ¿cómo lo riegas? Es decir, ¿echas agua hasta que sale por los agujeros de la maceta, o solo mojas la superficie? Si es lo segundo, es posible que le falte agua, ya que siempre hay que regar hasta que se humedece bien toda la tierra.

      Saludos.

  6.   Nicolas Pulido dijo

    Buenas noches, tengo un opuntia monacantha pero se ve opaco, blanquecino generalizado a que se puede deber? Lo rocio cada 10 días , está en la ventana luz directa Gracias por la respuesta

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Nicolas.

      Es posible que se esté quemando, ya que cuando los rayos solares atraviesan el cristal se produce el efecto lupa.
      Te recomiendo alejarlo un poco de la ventana.

      Por otro lado, más que rociarlo, es mejor regarlo; es decir, humedecer la tierra. Así se minimiza el riesgo de pudrición.

      Saludos.

  7.   Angelica dijo

    Hola .. mi cactus es un parodia chrysacanthiom, o algo asi,tiene floracion amarilla. El caso es que empezo a cambiar su color de un solo lado , esta un poco amarillon y cuandon lo presiono en esa parte se siente algo blando . Esta a sol pleno. Que le esta pasando ? Me puedes ayudar?

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Angelica.

      ¿Hace poco que está al sol? Es que si es así es posible que se esté quemando.
      Ahora bien, también sería muy recomendable regar solo cuando la tierra se secara del todo.

      Saludos.

  8.   Margarita dijo

    Hola mi cactus es muy grande y redondo pero se puso amarillo .. quisiera recuperarlo pero no se si más bien fue exceso de agua

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Margarita.

      ¿Cómo sigue tu cactus? Si empezó estando amarillo es posible que fuese por un riego excesivo. Es importante que se deje secar la tierra entre un riego y el siguiente, y que se planten en macetas con agujeros en su base.

      Saludos.

  9.   Evelyn dijo

    Hola, yo tengo un cactus aproximadamente de 10cm «asiento de suegra» al principio lo solía regar cada dos semanas pero por temporada de frío lo empecé a regar una vez por mes y después de eso algunas de sus puntas se empezaron a tornar amarillas y arrugadas y en otras ciertas manchas amarillas .. Que debo hacer ? ??

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Evelyn.

      En invierno se han de regar poco los cactus, pero solo en el supuesto caso de que la humedad ambiental sea alta (es decir, si los cristales amanecen empañados y las plantas mojadas), y si llueve de vez en cuando. Por ejemplo, yo dejo de regarlos en otoño, porque con la humedad y las -pocas- lluvias del invierno se mantienen hidratados; y vuelvo a regar en primavera.

      Pero suponiendo que las temperaturas son altas, de más de 18ºC, y no llueve, la tierra tarda poco en secarse. Por eso, hay que comprobar la humedad de la tierra antes de regar.

      De todas formas, si es el primer año que pasa contigo, es posible que esos síntomas que tiene sean de frío.

      Saludos.

  10.   Vanessa dijo

    Hola a todos, tengo un cactus desde hace 2 años, y de pronto se está poniendo blando y como con hongos en el tronco, no es problema de exceso de riego porque está seco y lo riego muy poco. Que le puede pasar? Tengo fotos pero no se como ponerlas aquí. Un saludo y gracias.

    1.    Monica Sanchez dijo

      Hola Vanessa.

      ¿El cactus está en una maceta con un plato debajo? ¿O se puso dentro de una maceta sin agujeros? Es que cuando se ponen blandos casi siempre es por exceso de agua, y/o de humedad en la tierra.

      ¿Qué tipo de tierra tiene? Si está en turba puede ser que no drene lo suficientemente bien el agua, y que se mantenga húmeda mucho tiempo. Por eso es aconsejable plantar los cactus en sustratos específicos para ellos (aquí tienes más información).

      Saludos.