El Agave americana és una d'aquestes plantes que s'adapten tan bé a viure en qualsevol part que és fàcil que es torni comú. Però no per estar molt vista és menys bonica; de fet, a dia d'avui es planta molt en els xerojardines, és a dir, en aquells on les plantes han de mantenir-se perfectes només amb l'aigua que cau de el cel sempre que no estigui considerada planta invasora.
Perquè sí, lamentablement és una espècie d'Agave que està prohibida en molts països. Per aquest motiu, t'anem a explicar tot sobre ella perquè, d'aquesta manera, sàpigues com identificar-cada vegada que tinguis dubtes.
Quines són les seves característiques?
Agave americana és el nom científic d'una espècie originària de Mèxic i el sud dels Estats Units que s'ha naturalitzat a Sud-amèrica, Espanya, Àsia, Índia, Austràlia i Nova Caledònia. Va ser descrit per Carlos Linneo i publicat en Espècie Plantarum en l'any 1753, i rep els noms comuns d'atzavara, maguey, pita comuna o maguey groc.
Es caracteritza per tenir fulles suculentes i espinoses que creixen de manera espiral. Aquestes mesuren fins a 2 metres de llarg per 25cm d'ample, són lanceolades, i de colors diversos: verd blanc-blavós, blanc-grisenc, verd o variegadas (verd i groc). A mesura que van envellint se'ls forma una tija que fa de »fals tronc» que sol mesurar uns 30cm màxim.
Floreix una sola vegada a la fi de la seva vida, Que és el que es coneix com a planta monocárpica. Quan això passa, brolla de el centre una inflorescència d'uns deu metres d'altura per uns 10cm de diàmetre a l'extrem superior sorgeixen les floretes que apareixen distribuïdes en panícules obertes. Cadascuna d'elles mesura uns 5-10cm. El fruit és una càpsula trígona i allargada en l'interior trobarem llavors negres planes. Abans de morir, emet un gran nombre de fillols a partir de la seva arrel.
Agave americana f Variegata
Imatge procedent de Flickr / Megan Hansen
Té algun ús?
En aquells països on s'ha naturalitzat la veritat és que no, ja que la seva possessió en la gran majoria dels casos -incloent Espanya- està prohibida, però a la resta s'utilitza com planta ornamental, A més de per produir el mezcal que és un licor que es fa amb el suc ric en sucre extret de la saba de la tija floral. D'altra banda, a Amèrica Central també s'usa com terapèutic: La saba com a cataplasma; ingerit per tractar la diarrea, el restrenyiment, la indigestió, la icterícia i com a laxant; i la infusió de fulles com purgants.
Finalment, no podem oblidar que amb la fibra tèxtil de les seves fulles es produeix corda, xarxes i altres objectes similars, Sent aquest un material molt resistent.