Pitahaya (Hylocereus undatus)

La pitahaya és un dels cactus epífits més cultivats; no en va produeix un fruit exquisit cada estiu. Si bé no és molt adequat tenir-la en test ja que la seva mida pot arribar a ser molt gran, és interessant plantar al jardí, encara que no hi hagi molt espai disponible.

Això sí, per aconseguir una bona collita cal conèixer les necessitats d'aigua i nutrients del Hylocereus undatus.

Origen i característiques de la pitahaya

La pitahaya és un cactus epífito que pot créixer sobre alguna cosa que li serveixi de suport, com el tronc d'un arbre per exemple, o bé arrossegant-se sobre el sòl. És nativa d'Amèrica Central, i en l'actualitat es conrea en pràcticament totes les regions de clima càlid de l'món. Arriba a mesurar fins a 10 metres d'altura sempre que pugui enfilar, Encara que en un jardí o hort el normal és que no es deixi superar els 3-4 metres per poder recollir tots els seus fruits sense problema.

Les seves tiges són suculents, verds, i poden mesurar fins a 5 metres de longitud. Presenten arèoles de les que brollen d'1 a 3 espines marrons o negroses molt curtes, d'uns 4 mil·límetres en general. Les flors són blanques amb els tèpals verds, mesuren 30 centímetres de llarg i són fragants. Aquestes s'obren a la nit i es tanquen al matí següent. Si aconsegueixen pol·linitzar, per a això necessiten rebre el pol·len d'una altra planta, el fruit començarà a madurar.

Un cop ho faci, serà una baia d'entre 6 a 12 centímetres de diàmetre amb la closca de color vermell a groc, I la polpa serà transparent. Les llavors que tindrà en el seu interior seran negres, petites però molt nombroses.

Cures d'el Hylocereus undatus

El Hylocereus undatus és una planta que pot mantenir amb vida durant molt de temps si es té cura de la següent manera:

Ubicació

Es tracta d'una planta que ha de col·locar-se en una zona assolellada. Necessita molta llum per créixer i florir, de manera que no ens ha de fer por exposar-la a l'astre rei des que és jove.

Això sí, i com sempre diem, si hem comprat la nostra pitahaya en un viver on la tenien protegida, quan arribem a casa hem de posar-la en semiombra, no a el sol ja que altrament al matí següent veuríem que té cremades.

Terra

• test: És molt recomanable omplir-la amb substrat que dreni bé l'aigua. Una barreja interessant és la següent: 50% de torba negra + 50% de perlita (en venda aquí).
• jardí: La terra ha de tenir un drenatge correcte perquè les arrels de la pitahaya no es podreixin. Per aquest motiu, creixerà bé en sòls sorrencs, que absorbeixin i filtrin ràpid l'aigua.

Riego

Durant l'estiu, com les temperatures són altes i pot ploure poc o gens, és important regar-lo una o dues vegades a la setmana. A l'hivern en canvi, com el clima serà diferent, més fred i potser més humit, la planta entrarà en repòs i les seves necessitats d'aigua disminuiran, de manera que només regarem un cop a al mes aproximadament.

Sempre que sigui possible cal fer servir aigua de pluja, ja que és la més bona que poden rebre les plantes, independentment de quin sigui. Ara bé, has de saber que també et servirà qualsevol aigua tova, que tingui poca calç.

Abonat

El Hylocereus undatus es deu abonar per aconseguir un major rendiment de la planta, però també perquè estigui sa a la primavera i fins a finals de l'estiu. Com sabem, els seus fruits són aptes per a consum, de manera que aconsellem utilitzar abonaments autoritzats per a l'agricultura ecològica, com per exemple el guano (en venda aquí) O l'humus de cuc. Si fem compost per abonar nostres cultius també li podrem fer fora la pitahaya al voltant de l'tronc i mezclárselo amb la terra.

multiplicació

És un cactus que es multiplica per llavors i esqueixos, des de primavera fins a començaments de l'estiu.

• llavors: S'han de sembrar en testos amb terra per a cactus, mantenint-les separades entre si i cobrint només amb una mica de substrat.
• esqueixos: Es realitzen tallant tiges i plantant en testos individuals amb vermiculita per exemple. Després, rega i posar-los en semiombra.

trasplantament

Si està sent conreat en test, Haurem de plantar-ho en una altra major més o menys cada 2 o 3 anys, sent l'època més adequada la primavera. Aquest recipient ha de ser uns 7-10 centímetres més ample i alt que l'anterior, ja que és un cactus que a més de ser gran creix bastant ràpid. A més, ha de tenir forats a la base, si no les arrels es podririen a mesura que l'aigua s'anés acumulant a l'interior del test.

En cas que vulguem plantar al jardí, També es farà a la primavera. Si tenim més d'un exemplar cal tenir-los més o menys un metre separats, perquè així tinguin espai suficient per créixer.

rusticidad

La pitahaya és una planta que resisteix les gelades febles, De fins a -1, potser -2º si està resguardada i és puntual.

Quins beneficis té la pitahaya?

La fruita de l' Hylocereus undatus és comestible, i té nombrosos beneficis per a la salut. De fet, és antioxidant, digestiva, millora el sistema cardiovascular gràcies al seu alt contingut en àcids grassos essencials com l'omega-3, és diürètica, i ajuda a combatre l'anèmia.

Com es menja la pitahaya?

Pots consumir-la crua, Per exemple en gelats o amanides. Amb ella també es preparen altres postres, com pastissos o iogurts. Simplement has de tallar per la meitat i amb una cullera extreure la polpa.

Què t'ha semblat el Hylocereus undatus?