La Opuntia fig-indica é um cacto arbustivo que pode crescer muito rápido, mesmo quando o clima é seco e o solo é pobre em nutrientes. Por isso, é uma das plantas que se tornou invasora em muitos países, principalmente no sul da Espanha.
Mas isso não precisa ser um inconveniente, pelo menos não muito sério. Tem diversas utilizações na gastronomia, pelo que o seu cultivo é permitido em determinadas zonas.
Origem e características de Opuntia fig-indica
Imagem - Wikimedia / Diego Delso
La Opuntia fig-indica é um cacto arbustivo que pertence ao gênero Opuntia. É nativo do México, embora possa ser encontrado tanto nas pradarias do sul do Canadá quanto no Estreito de Magalhães (sul do Chile). Foi introduzido na Europa entre os séculos XV e XVI, pelos chamados conquistadores espanhóis.
Caracteriza-se por atingir uma altura aproximada de 5 metros. Não tem folhas propriamente ditas, mas tem segmentos conhecidos como cladódios ou caules que são mais ou menos planos, ovais e verdes.. Dois tipos de espinhos brotam de suas aréolas: os centrais, que são mais longos e mais duros, e os radiais, que são muito mais finos e curtos. Estes últimos são os que se agarram facilmente à pele e / ou roupa apenas com o toque.
Já as flores brotam no topo dos segmentos, uma vez por ano, e são amarelas ou avermelhadas. O fruto é uma baga de formato oval e mede cerca de 5 a 7 centímetros de diâmetro por 5 a 11 centímetros de comprimento.
É popularmente conhecida como figueira, atum, palera ou figo da Índia, e é um dos cactos que mais se pode usar.
Para que pode ser usada a pera espinhosa?
A pera espinhosa é um cacto de crescimento muito rápido que tem usos importantes em todo o mundo. Por exemplo:
Usos gastronômicos
Assim é. É uma planta comestível. Os segmentos jovens podem ser consumidos em saladas; Y as frutas são muito utilizadas como sobremesas, bem como para preparar molhos e compotas. Estes têm um sabor adocicado muito agradável e podem ser consumidos frescos sem problemas.
Usos médicos
As peras espinhosas, como são conhecidas na Espanha, são os frutos da Opuntia fig-indica, e eles são muito nutritivos. Eles contêm vitaminas A, C, B1, B2 e B3, bem como cálcio, ferro, fósforo e zinco. Por este motivo, É interessante incluí-los na dieta, pois isso nos ajudará a ter um sistema imunológico mais forte.
Quanto aos segmentos, se forem frescos e aquecidos no forno, podem ser usados como emolientes. Para isso, são feitos cataplasmas e colocados na área desejada, uma vez que esfriem um pouco.
outros
Outros usos da pera espinhosa são:
- Em cosméticos: os produtos de maquiagem são feitos com ele.
- Serve para criar cochonilhas vermelhas (nome científico: Coccus dactilopio), que se alimenta de sua seiva. Ao fazer isso, você obtém um corante que é usado como corante.
- Antigamente era usado como brinquedo, unindo dois segmentos arredondados com bastões.
- Atualmente, Está presente tanto na bandeira quanto no brasão do México.
Por que é invasivo?
La Opuntia fig-indica é uma espécie de crescimento muito rápido, que conseguiu se naturalizar especialmente na região do Mediterrâneo. Lá, as temperaturas amenas, quentes no verão, e as chuvas que geralmente caem apenas na primavera e no outono, dão à planta o que ela precisa para crescer.
Soma-se a isso o fato de que quando um segmento cai no chão, ele logo cria raízes e começa a se desenvolver. E isso é um problema para as plantas nativas, que geralmente crescem mais devagar. Assim, a menos que algo seja feito para evitá-lo, um único exemplar de figos da Índia pode acabar destruindo o ecossistema de uma determinada área.
Por este motivo, desde 2013 está incluído no Catálogo Espanhol de Espécies Exóticas Invasoras, com o nome opuntia maxima Miller, que é um dos sinônimos de Opuntia fig-indica. Em conseqüência disso, sua posse, tráfico, transporte e, claro, também sua introdução na natureza são proibidos.
Embora existam exceções. Por ser comestível, na Espanha é permitido cultivá-lo, desde que não seja introduzido no ambiente natural e seja controlado.
Quais são os cuidados do cacto?
Levando em conta o que acabamos de dizer, vamos dizer a você o que Opuntia fig-indica para poder ficar bem. Mas antes de tudo, queremos enfatizar que não se pode esquecer que se trata de uma espécie com potencial invasor, por isso é extremamente importante tê-la em uma área onde sabemos que não causará danos.
- Localização: você tem que colocá-lo do lado de fora, para que possa dar luz solar direta.
- Solo ou substrato: é um pouco indiferente, mas tem que absorver a água rapidamente.
- irrigação: se for envasado, será regado de vez em quando, deixando o substrato secar antes de regar novamente; mas se estiver no jardim, você só terá que se preocupar com isso durante o primeiro ano.
- Poda: você pode podá-lo na primavera ou no verão, mas tome cuidado com seus espinhos.
- Pragas: cochonilhas são as pragas que mais prejudicam, mas são removidas com terra diatomácea (para venda clique aqui) ou com um anti-cochonilha (à venda clique aqui) Você também deve ficar de olho no caracoles.
- Rusticidade: resiste a geadas até -5ºC.
Que tal o Opuntia fig-indica?