Prickly pear (Opuntia ficus-indica)

La Opuntia fig-indica Det är en buskig kaktus som kan växa ganska snabbt även när klimatet är torrt och jorden har lite näringsämnen. Av denna anledning är det en av växterna som har blivit invasiva i många länder, särskilt i södra Spanien.

Men detta behöver inte vara ett besvär, åtminstone inte för allvarligt. Det har flera användningsområden inom gastronomi, varför dess odling är tillåten i vissa områden.

Ursprung och egenskaper hos Opuntia fig-indica

La Opuntia fig-indica är en buskig kaktus som tillhör släktet opuntia. Den är infödd i Mexiko, även om den kan hittas både i prairierna i södra Kanada till Magellansundet (södra Chile). Det introducerades till Europa mellan XNUMX- och XNUMX-talen av de så kallade spanska erövrarna.

Det kännetecknas av att nå en ungefärlig höjd på 5 meter. Det har inte löv som sådant, men det har segment som kallas kladoder eller stjälkar som är mer eller mindre plana, ovala och gröna.. Två typer av ryggar gro från dess areoler: de centrala, som är längre och hårdare, och de radiella, som är mycket finare och kortare. De senare är de som lätt fångar på huden och / eller kläderna bara genom att röra vid dem.

När det gäller blommorna gro de längst upp i segmenten, en gång om året, och är gula eller rödaktiga. Frukten är en bär som har en oval form och den mäter ca 5-7 centimeter i diameter med 5-11 centimeter lång.

Det är populärt känt som ett palat fikonträd, tonfisk, palera eller taggpäron, och det är en av de kaktusar som kan användas mest.

Vad kan taggpäron användas till?

Prickly pear är en mycket snabbt växande kaktus som har viktiga användningsområden över hela världen. Till exempel:

Gastronomiska användningsområden

Det är så det är. Det är en ätbar växt. De unga segmenten kan ätas i sallader; Y frukterna används ofta som desserter, samt att förbereda såser och sylt. Dessa har en mycket trevlig söt smak och kan ätas färska utan problem.

Medicinsk användning

Prickly pears, som de är kända i Spanien, är frukten av Opuntia fig-indica, och de är mycket näringsrika. De innehåller vitaminerna A, C, B1, B2 och B3, samt kalcium, järn, fosfor och zink. Av denna anledning, Det är intressant att inkludera dem i kosten eftersom det hjälper oss att få ett starkare immunförsvar. 

När det gäller segmenten, om de är fräscha och värms upp i ugnen, kan de användas som mjukgörare. För att göra detta görs omslag och placeras i önskat område när de har fått svalna lite.

andra

Andra användningar av det taggiga päronet är:

• I kosmetika: sminkprodukter tillverkas med det.
• Det tjänar för höja mjölkfiskar grana (vetenskapligt namn: Dactylopius-göken), som matar på sin saft. Genom att göra det får du ett färgämne som används som färgämne.
• Tidigare användes den som en leksak och sammanfogade två rundade segment med pinnar.
• För närvarande, Det finns i både Mexikos flagga och vapen.

Varför är det invasivt?

La Opuntia fig-indica är en mycket snabbt växande art, vilken har lyckats naturalisera särskilt i Medelhavsområdet. Där ger de milda temperaturerna, varma på sommaren och regnen som vanligtvis bara faller på våren och hösten, växten vad den behöver för att växa.

Till detta läggs det faktum att när ett segment faller till marken tar det snart rot och börjar utvecklas. Och detta är ett problem för inhemska växter, som i allmänhet växer långsammare. Såvida inte något görs för att förhindra det, kan ett enda stickprov sluta förstöra ekosystemet i ett visst område.

Av denna anledning, sedan 2013 ingår den i den spanska katalogen över invasiva exotiska arter, med namnet opuntia maxima Miller, som är en av synonymerna för Opuntia fig-indica. Som en konsekvens av detta är dess besittning, trafik, transport och naturligtvis också införandet i naturen förbjudet.

Även om det finns undantag. Eftersom det är ätbart tillåts det i Spanien att odla det så länge det inte införs i den naturliga miljön och det kontrolleras.

Vilka bryr sig kaktusen?

Med tanke på vad vi just har sagt kommer vi att berätta vad det är Opuntia fig-indica att kunna ha det bra. Men först och främst vill vi betona att det inte kan glömmas att det är en art med invasiv potential, varför det är oerhört viktigt att ha den i ett område där vi vet att den inte kommer att orsaka skada.

• Plats: du måste sätta den utanför, så att den kan ge solen direkt.
• Jord eller underlag: det är lite likgiltigt, men det måste absorbera vattnet snabbt.
• Riego: om det är i en kruka kommer det att vattnas då och då, så att substratet torkar innan det vattnas igen; men om det är i trädgården behöver du bara oroa dig för det första året.
• beskärning: du kan beskära den på våren eller sommaren, men var försiktig med dess taggar.
• du skadedjur: mjölkfåglar är ett skadedjur som gör mest skada, men de tas bort med kiselgur (till salu här) eller med en anti-mjölkbugg (till salu här). Du bör också hålla ett öga på sniglar.
• Lantlighet: tål frost ner till -5 ° C.

Vad sägs om Opuntia fig-indica?